Abu al-Hasan al-Ash'ari

أبو الحسن علي بن إسماعيل الأشعري (260-324 هـ / 874-936 م) وُلد بالبصرة ونشأ في مدرسة المعتزلة الكلامية، حتى صار من أبرز أعلامها. ولما بلغ الأربعين تقريباً ، أعلن في الجامع الكبير بالبصرة تخلّيه عن مذهب الاعتزال ورجوعه إلى ما كان عليه السلف الصالح وإمام أهل السنة أحمد بن حنبل. وكان لهذا الانعطاف التاريخي أثرٌ بالغ في مسيرة علم الكلام الإسلامي.

استعمل الأشعري بعد رجوعه الأدوات الكلامية العقلية نفسها التي اكتسبها في رحلته مع الاعتزال، لكنه وجّهها هذه المرة للدفاع عن مواقف أهل السنة وتقرير الأسماء والصفات الإلهية وردّ شبهات المخالفين. فتأسست بذلك مدرسة كلامية حملت اسمه، تتوسط بين طريقة أهل الحديث الذين يُثبتون الصفات بلا تأويل، والمعتزلة الذين ينفونها.

من أشهر مؤلفاته «الإبانة عن أصول الديانة» الذي كتبه في أعقاب توبته يُوضّح فيه منهج السلف، و«مقالات الإسلاميين وأسماء المتكلمين» الذي يُعدّ من أندر وأنفس المصادر في توثيق الفرق الكلامية. وله «اللمع في الرد على أهل الزيغ والبدع» في الجدل الكلامي.

توفي ببغداد سنة أربع وعشرين وثلاثمئة للهجرة، والمذهب الأشعري الذي أسّسه يمثّل اليوم مذهب كثير من علماء المسلمين في مصر والشام والمغرب.