Abul-Hasan al-Ashari

أبو الحسن علي بن إسماعيل الأشعري (260-324 هـ / 874-936 م) مؤسس المذهب الأشعري في علم الكلام، أحد أبرز المذاهب العقدية في تاريخ الإسلام. وُلد بالبصرة، وكان في شبابه من أبرز تلاميذ أبي علي الجبائي رأس المعتزلة في عصره، وبقي على مذهبهم نحو أربعين سنة. ثم منّ الله عليه بالرجوع إلى منهج أهل السنة؛ فنشأ خلافه الشهير مع الجبائي في مسألة الأصلح، وأعلن توبته ورجوعه في جامع البصرة الكبير أمام الناس.

بعد رجوعه، وظّف الأشعري أدوات المنطق والكلام التي برع فيها في الدفاع عن عقيدة أهل السنة والجماعة وتقرير مذهب الإمام أحمد بن حنبل. وأثمرت جهوده عن مدرسة كلامية عملاقة اتُّبع منهجها في المشرق والمغرب. وله مؤلفات كثيرة، أبرزها «الإبانة عن أصول الديانة» الذي صنّفه عقب توبته وأبان فيه عن صحة عقيدة السلف، و«مقالات الإسلاميين» الذي يُعدّ أجمع مصدر للفرق الكلامية في العصر الكلاسيكي.

أثار اتساع انتشار المذهب الأشعري جدلاً طويلاً بين العلماء، إذ رأى بعض أهل الحديث أن فيه تأويلاً لا تقبله عقيدة السلف. غير أن الأشاعرة يرون أنفسهم من أهل السنة ويُعدّون كذلك عند جمهور العلماء.

توفي الأشعري ببغداد سنة أربع وعشرين وثلاثمئة للهجرة، وخلّف مدرسةً عقدية لا تزال حاضرةً في المؤسسات الإسلامية حول العالم.