Ibn al-Haytham

ابن الهيثم هو العالم الرياضي الفيزيائي أبو علي الحسن بن الحسن بن الهيثم البصري، وُلد سنة 354 هـ في البصرة، وتوفي بالقاهرة نحو سنة 430 هـ، وهو أعظم علماء البصريات في التاريخ الإنساني، ومن أوائل من أرسوا المنهج التجريبي العلمي.

بدأ حياته العلمية في البصرة، ثم انتقل إلى القاهرة إبان خلافة الفاطمي الحاكم بأمر الله، وقيل إنه ادّعى قدرته على ضبط فيضان النيل ثم تراجع عن ذلك خشية عقاب الحاكم، فأوهم الجنون ولزم داره سنوات انصرف فيها للكتابة والتأليف. وقد عاش في الفسطاط وعكف على العلم عكوفاً تاماً.

أشهر مصنفاته «كتاب المناظر»، وهو ثورة علمية حقيقية في علم الضوء والإبصار؛ إذ دحض فيه نظرية الشعاع المنبعث من العين عند الإغريق، وأثبت أن الإبصار يتم بانعكاس الضوء من الأجسام إلى العين. كما وضع نظرياته في الكاميرا المظلمة (الغرفة المعتمة) وعكس الصورة، ودرس انكسار الضوء وتشتّته وتبيّن طيفه. وقد أسّس منهجاً في التجربة والرصد والاستقراء سبق العلم الغربي بقرون. وله مصنفات في الرياضيات والفلك والميكانيكا والفلسفة.

يُعرف ابن الهيثم في الغرب باسم «Alhazen»، وهو يُعدّ أبا علم الضوء الحديث، وترجمت آثاره إلى اللاتينية في القرون الوسطى وأثّرت تأثيراً بالغاً في علماء النهضة الأوروبية.