Ibn Hajar al-Asqalani

أحمد بن علي بن حجر العسقلاني (773-852 هـ / 1372-1449م) إمامٌ الحفّاظ في التاريخ الإسلامي المتأخر، وصاحب «فتح الباري شرح صحيح البخاري»، أجلّ ما كُتب في شرح الحديث النبوي على الإطلاق. وُلد في القاهرة لأسرة أصلها من عسقلان بفلسطين، وفقد أبويه وهو صغير، فكفله أحد التجار الذي عُني بتعليمه وتنشئته. حفظ القرآن في التاسعة، وبدأ رحلته في علوم الحديث مبكرًا، فسافر إلى مصر والشام والحجاز واليمن طالبًا للرواية والسماع.

رسّخ ابن حجر مكانته الرفيعة أستاذًا لأجيال متعاقبة من العلماء، وتولّى منصب قاضي قضاة الشافعية في مصر مرات عدة. وكان «فتح الباري» ثمرة عمرٍ كامل بذله في التحقيق والاستيعاب؛ عمل فيه نحو ثلاثة وعشرين عامًا، وضمّنه كل ما تعلّق بصحيح البخاري من ناحية الحديث والفقه والتاريخ والتراجم واللغة، فصار مرجعًا لا بديل عنه لكل دارسٍ في الحديث.

وتمتد مصنّفات ابن حجر لتشمل أكثر من مئة وخمسين كتابًا، أبرزها «الإصابة في تمييز الصحابة» وهو أشمل معجم لأسماء الصحابة، و«تهذيب التهذيب» و«تقريب التهذيب» في علم الرجال، و«نخبة الفكر» في مصطلح الحديث، و«الدرر الكامنة في أعيان المئة الثامنة» في التراجم. وقد أجمع العلماء على أنه ختم الحافظية في الإسلام، وتوفّي رحمه الله في القاهرة مخلّفًا إرثًا لا مثيل له في علوم الحديث.