Ibn Shihab az-Zuhri

ابن شهاب الزهري (51-124 هـ / 671-742م)، واسمه الكامل محمد بن مسلم بن عبيد الله بن شهاب الزهري القرشي، ركيزة علم الحديث النبوي وحلقة الوصل الكبرى بين جيل الصحابة وجيل الأئمة المدوّنين. وكنيته أبو بكر ونسبته الزهري إلى بني زهرة من قريش في المدينة المنورة. كان من أوائل من حملوا الحديث النبوي من الحجاز إلى الشام حيث الدولة الأموية وأعيانها.

قضى الزهري حياته في التنقل بين المدينة ومكة والشام وغيرها، وكانت مجالسه تعجّ بطلاب الحديث من كل أفق. تتلمذ على يد كبار التابعين كسعيد بن المسيب وعروة بن الزبير وعلي بن الحسين وغيرهم، ثم روى عنه أعظم أئمة الطبقة التالية كمالك بن أنس والليث بن سعد والأوزاعي. وكان الإمام مالك يقول: العلم علمان: علم الزهري وعلم غيره.

وكان من أجلّ مناقب الزهري رحمه الله أن الخليفة العادل عمر بن عبد العزيز أوعز إليه بأن يتولى أول تدوين رسمي للحديث النبوي وتجميعه، فبادر الزهري إلى هذا العمل الجليل الذي أنقذ كثيراً من الأحاديث من الضياع. وقال في شأن التدوين: كنا نكره كتابة العلم حتى أكرهنا عليه السلطان فرأينا أن لا نمنعه مسلماً. وقد ترك تراثاً هائلاً من المسندات والمغازي وأحكام الفقه.