Imam Muhammad ibn Idris ash-Shafi'i

محمد بن إدريس الشافعي القرشي المطلبي، أبو عبد الله، المجدد وإمام عصره في الفقه وأصوله، وُلد بغزة في فلسطين عام مئة وخمسين للهجرة، ونشأ يتيمًا فقيرًا في مكة المكرمة. توفي بالفسطاط في مصر عام مئتين وأربعة، وقبره فيها مشهور يُزار.

بدا نبوغ الشافعي مبكرًا غير عادي؛ حفظ القرآن في السابعة ثم حفظ موطأ مالك في العاشرة. وقضى سنوات مع قبيلة هذيل بالبادية يتشرّب فصاحة العرب وحفظ شعرهم، وكان يُعدّ مرجعًا في العربية قبل أن يُعرف بالفقه. ثم رحل إلى المدينة وأخذ مباشرةً عن الإمام مالك، وسمع منه الموطأ وحظي بإعجابه وتقديره.

بعد ذلك رحل الشافعي إلى العراق وأخذ عن محمد بن الحسن الشيباني، فاطّلع على فقه أهل الرأي من منبعه مباشرة. وقد مكّنه هذا الجمع بين مدرسة الحديث ومدرسة الرأي من صياغة منهج أصولي متوازن بلوره في كتابه «الرسالة»، الذي يُعدّ أول عمل مستقل في أصول الفقه وضع للفقيه المسلم قواعد منهجية واضحة في التعامل مع الكتاب والسنة والإجماع والقياس.

عُرف الشافعي بحدة الذهن وسعة العلم وبلاغة القلم، وكان يُقرّ للعلماء بعلمهم ولا يستحيي أن يقول «لا أدري». أما تلاميذه فكان في مقدمتهم أحمد بن حنبل والمزني والربيع بن سليمان الذين نقلوا علمه وبنوا عليه المذهب الشافعي المنتشر في مصر والشام وشرق إفريقيا وجنوب شرق آسيا.