Muhammad Zahid al-Kawthari

محمد زاهد بن الحسن الكوثري الحنفي الماتريدي (1296-1371هـ / 1879-1952م)، عالم حنفي بارز من أصل شركسي، وُلد في دوزجة بالأناضول (تركيا الآن). تلقى تعليماً عثمانياً شرعياً رصيناً وبلغ منصب وكيل شيخ الإسلام في الدولة العثمانية في أواخر عهدها، وكان يُعدّ من أرفع المناصب الدينية في الدولة. وبعد انهيار الدولة العثمانية وإلغاء الخلافة هاجر إلى مصر وأقام فيها حتى وفاته.

عُرف الكوثري بدفاعه الشديد عن المذهب الحنفي والعقيدة الماتريدية، وكان من أشد المناظرين لما رآه انحرافاً عن الموروث الإسلامي التقليدي. ودخل في معارك علمية حادة مع الشيخ عبد الرحمن المعلمي الذي كتب الكوثري في انتقاده، فردّ عليه المعلمي في كتابه الشهير "التنكيل". تباينت الآراء في الكوثري تبايناً كبيراً بين مُعجب بعلمه وموضوعيته وناقد لشدته وتعصبه.

من أهم آثاره العلمية تحقيقاته لكتب التراث الإسلامي، لا سيما متون الفقه الحنفي والعقيدة الماتريدية، وكان من المتخصصين في الكتب الكلامية القديمة ويُحقق نصوصها بمنهجية دقيقة. وله "مقالات الكوثري" التي تجمع دراسات متنوعة، وعدد من الرسائل في المسائل العقدية والفقهية. توفي رحمه الله بالقاهرة تاركاً حضوراً علمياً بارزاً في تاريخ الفقه الحنفي في العصر الحديث.