Al-Qadi al-Fadil

Abd ar-Rahim ibn Ali, yang dikenal sebagai al-Qadi al-Fadil (529-596 H / 1135-1200 M), adalah sekretaris negara utama dan penasihat paling tepercaya Salah ad-Din al-Ayyubi (Saladin), serta salah satu ahli terkemuka dalam seni prosa bahasa Arab sepanjang sejarah Islam. Lahir di Askalon, Palestina, ia menuntut ilmu di Kairo dan memasuki dunia pemerintahan di bawah administrasi Fatimiyah sebelum menjadi tokoh kunci dalam peralihan kekuasaan kepada Dinasti Ayyubiyah di Mesir.

Al-Qadi al-Fadil menjalankan fungsi sebagai administrator de facto negara Ayyubiyah, mengelola birokrasi pemerintahan, keuangan, dan surat-menyurat resmi sementara Salah ad-Din memimpin kampanye militer melawan pasukan Salib. Surat-surat resmi dan dokumen-dokumen yang ia tulis dengan gaya prosa Arab yang indah dan fasih menjadi teladan seni penulisan resmi (insha) yang dipelajari selama berabad-abad sesudahnya. Ia menyusun korespondensi diplomatik seputar pembebasan Yerusalem dan perjanjian-perjanjian dengan negara-negara Salib. Kemampuan administratifnya begitu dihargai sehingga Saladin konon berkata: "Jangan mengira aku menaklukkan negeri-negeri ini dengan pedangku; aku menaklukkannya dengan pena al-Fadil."

Di luar perannya sebagai administrator, al-Qadi al-Fadil adalah pelindung para ulama dan pendukung dermawan bagi wakaf-wakaf keagamaan di Mesir dan Syam. Ia mendirikan sekolah-sekolah dan perpustakaan-perpustakaan yang menjadi pusat-pusat keilmuan. Ia wafat di Kairo pada tahun 596 H (1200 M). Warisannya mencerminkan tradisi cendekiawan-negarawan Muslim yang memadukan kedalaman ilmu dengan kepiawaian dalam tata kelola pemerintahan.