Ashraf Ali Thanwi

Ashraf Ali ibn Abdul-Haqq at-Thanwi (1863-1943 M / 1280-1362 H) adalah salah satu ulama Muslim paling berpengaruh pada abad ke-20 dan tokoh utama gerakan Deobandi di anak benua India. Lahir di Thana Bhawan, Uttar Pradesh, beliau belajar di Darul Uloom Deoband di bawah bimbingan para gurunya yang terkemuka, kemudian menjadi seorang alim yang masyhur, syaikh sufi, dan penulis yang sangat produktif.

Ashraf Ali Thanwi mengarang sekitar seribu karya dalam bahasa Urdu, Arab, dan Persia. Karyanya yang paling terkenal adalah Bihishti Zewar (Perhiasan Surga), sebuah panduan komprehensif mengenai praktik Islam yang ditulis terutama untuk kaum wanita dan menjadi salah satu buku Islam yang paling banyak dibaca dalam bahasa Urdu. Tafsir Urdu beliau, Bayan al-Quran, dipandang sebagai salah satu kitab tafsir Al-Quran terbaik dalam bahasa Urdu. Beliau juga menulis secara luas tentang tasawuf, termasuk at-Takashuf an Muhimmat at-Tasawwuf, yang menguraikan spiritualitas sufi yang berlandaskan Syariah. Karya beliau al-Hila an-Najiza lil-Halisa merupakan karya berpengaruh dalam bidang fikih Islam.

Thanwi mengambil baiat dalam Thariqah Chishti, Qadiri, Naqsyabandi, dan Suhrawardi, serta menjadi pembimbing spiritual bagi ribuan orang. Beliau dikenal dengan gelar Hakim al-Ummah (Bijak Ummah) atas hikmah praktis dari bimbingan yang beliau berikan. Beliau menganjurkan pendekatan yang seimbang antara ketaatan ketat terhadap Syariah dan pemurnian spiritual batin. Beliau wafat di Thana Bhawan dan warisannya terus hidup melalui banyak lembaga dan ulama yang beliau pengaruhi.