Ibn Ishaq

Ibn Ishaq (704-768 M) adalah pengarang biografi komprehensif pertama tentang Nabi Muhammad, sebuah karya yang menjadi fondasi bagi seluruh literatur seerah berikutnya. Lahir di Madinah sebagai cucu dari seorang tawanan Kristen asal Irak yang telah dibebaskan dan masuk Islam, Ibn Ishaq tumbuh di kota Nabi dan belajar dari banyak ulama Tabiin, termasuk az-Zuhri, Asim ibn Umar ibn Qatadah, dan lainnya yang memiliki akses langsung ke riwayat para sahabat.

Ibn Ishaq menyusun karyanya yang monumental, yang dikenal sebagai Sirat Rasul Allah (Kehidupan Rasulullah), dalam tiga bagian: al-Mubtada (permulaan, mencakup sejarah pra-Islam dan para nabi terdahulu), al-Mabath (misi Nabi di Makkah), dan al-Maghazi (perang-perang dan periode Madinah). Karya aslinya sangat luas cakupannya dan mencakup syair, silsilah, serta catatan rinci tentang berbagai peristiwa. Meskipun teks aslinya tidak sepenuhnya bertahan, karya ini disimpan dan disunting oleh Ibn Hisham (w. 833 M), yang redaksinya merupakan versi utama yang dipelajari hingga saat ini.

Ibn Ishaq pernah menetap di Alexandria, Kufah, dan Baghdad, di mana ia mendapat dukungan dari khalifah Abbasiyah al-Mansur. Meskipun sejumlah ulama hadits, terutama Imam Malik, mengkritik beberapa aspek metodologinya, kontribusinya terhadap historiografi Islam tidak tertandingi. Tanpa karyanya, sebagian besar narasi rinci kehidupan Nabi tentu akan hilang. Ia wafat di Baghdad pada tahun 151 H (768 M).