Ka'b ibn Zuhayr

Ka'b ibn Zuhayr (wafat sekitar 26 H/646 M) adalah penyair Arab terkenal yang memeluk Islam dan mengarang salah satu puisi paling masyhur di periode Islam awal. Putra penyair pra-Islam besar Zuhayr ibn Abi Sulma, Ka'b tumbuh dalam lingkungan yang kaya tradisi puisi Arab dan ia sendiri menjadi penyair berbakat sebelum datangnya Islam.

Pada mulanya, Ka'b mengarang syair-syair ejekan yang mencemooh Nabi Muhammad ﷺ dan kaum Muslimin, dan puisi-puisinya beredar di seluruh Semenanjung Arabia. Ketika Penaklukan Mekkah meneguhkan dominasi Islam, Ka'b terancam nyawanya. Saudaranya, Bujayr, yang telah memeluk Islam, mengiriminya surat mendesak agar ia segera datang menghadap Nabi ﷺ dan memohon ampunan.

Ka'b datang ke Madinah, menyamar, dan bersila di hadapan Nabi ﷺ. Ia memperkenalkan diri, dan Nabi ﷺ menerimanya. Kemudian Ka'b membacakan kasidah pujian yang ia ciptakan khusus untuk kesempatan itu — "Banat Su'ad" — yang dimulai dengan ungkapan perpisahan dari kekasih bernama Su'ad, lalu beralih menjadi pujian yang tulus kepada Nabi ﷺ. Saat mendengar bait-bait tentang sifat-sifat mulia Nabi ﷺ, konon Nabi ﷺ melepaskan jubah beliau dan menghadiahkannya kepada Ka'b. Jubah ini kemudian dikenal sebagai Burdah, dan "Banat Su'ad" sendiri disebut pula sebagai al-Burdah — menjadi nama yang menginspirasi puisi pujian Nabi yang paling terkenal di kemudian hari, yaitu karya al-Busiri.

Ka'b hidup sebagai Muslim yang taat setelah keislamannya dan meninggal sekitar tahun 26 H. Kasidahnya tetap menjadi mahakarya sastra Arab dan salah satu contoh paling awal dari genre madh al-Nabi (pujian kepada Nabi).