Salih al-Fulani

Salih ibn Muhammad al-Fulani (1166-1218 H / 1752-1803 M) adalah seorang ulama Islam Afrika Barat berketurunan Fulani yang menjadi tokoh intelektual terkemuka di Madinah. Lahir di wilayah Futa Toro (Senegal modern), beliau melakukan perjalanan ke timur dalam mencari ilmu, hingga akhirnya tiba di Madinah, tempat beliau menetap dan menghabiskan masa-masa produktif kehidupan ilmiahnya.

Al-Fulani belajar kepada ulama-ulama besar Madinah dan memperoleh pemahaman yang mendalam dalam ilmu hadis dan fikih Islam. Beliau dipengaruhi oleh aliran pemikiran yang menekankan keterlibatan langsung dengan Al-Qur'an dan Sunnah, serta bersimpati terhadap ijtihad (penalaran hukum independen) dibanding taqlid ketat (mengikuti mazhab secara membabi buta).

Karya terpentingnya adalah Iqaz Himam Uli al-Absar lil-Iqtida' bi-Sayyid al-Muhajirin wal-Ansar (Membangkitkan Akal Para Orang yang Berwawasan untuk Mengikuti Pemimpin Kaum Muhajirin dan Ansar), sebuah karya tentang pentingnya mengikuti Sunnah dan ruang lingkup ijtihad yang sah. Karya ini merupakan dokumen penting dari diskusi ilmiah abad ke-18 mengenai hubungan antara taqlid dan ijtihad, dan berpengaruh terhadap gerakan-gerakan pembaruan Islam di kemudian hari.

Al-Fulani juga menulis tentang ilmu hadis dan fikih Islam. Beliau membangun reputasi ilmiah di Madinah dan mendidik murid-murid dari berbagai penjuru dunia Islam. Beliau mewakili tradisi ulama Afrika Barat yang, melalui ibadah haji dan studi panjang di Hijaz, menjadi tokoh-tokoh besar dalam dunia ilmu Islam yang lebih luas. Beliau wafat di Madinah pada tahun 1218 H.