Islam di Cina: Sejarah 1.400 Tahun

Kedatangan Islam ke CinaSejarah Islam di Cina bermula hampir bersamaan dengan Islam itu sendiri. Menurut tradisi, Sa'd ibn Abi Waqqas — salah satu Sahabat Nabi — memimpin delegasi ke istana Kaisar Taizong dari Dinasti Tang sekitar tahun 651 M, hanya 19 tahun setelah wafatnya Nabi. Meskipun keaslian historis delegasi khusus ini diperdebatkan, tidak diragukan bahwa Muslim Arab dan Persia mulai tiba di Cina melalui jalur perdagangan darat (Jalur Sutra) dan laut (pelabuhan-pelabuhan pantai selatan) pada abad ke-7 dan ke-8 M.

Komunitas HuiMuslim Hui adalah kelompok Muslim berbahasa Mandarin yang leluhurnya berasal dari pedagang dan diplomat Arab, Persia, dan Asia Tengah yang menetap di Cina dan menikah dengan penduduk setempat selama berabad-abad. Tidak seperti kelompok Muslim lain di Cina yang mempertahankan bahasa dan budaya etnis yang berbeda, Hui telah sangat terasimilasi ke dalam masyarakat Cina secara linguistik dan kultural, sambil mempertahankan identitas Islam mereka. Saat ini mereka tersebar di seluruh Cina dan berjumlah sekitar 11 juta jiwa.

Muslim Uighur dan Asia TengahKelompok Muslim terbesar kedua di Cina adalah Uighur di Xinjiang (Turkestan Timur), yang berbicara dalam bahasa Turki dan memiliki identitas budaya yang sangat berbeda dari Hui. Islam masuk ke wilayah ini melalui jalur perdagangan Jalur Sutra sejak abad ke-10 M. Uighur, bersama kelompok-kelompok Turki lainnya seperti Kazakh dan Kyrgyz, membentuk mayoritas penduduk di Xinjiang. Hubungan komunitas ini dengan pemerintah Cina menjadi isu internasional yang kompleks pada abad ke-21.

Warisan Arsitektur dan IntelektualSelama berabad-abad, Muslim Cina membangun masjid-masjid yang menggabungkan gaya arsitektur Islam dengan elemen tradisional Cina — menciptakan tradisi arsitektur yang unik di dunia. Masjid Huaisheng di Guangzhou (tradisional tertanggal 627 M) dan Masjid Agung Xi'an (abad ke-8 M) adalah contoh-contoh awal yang masih berdiri. Para cendekiawan Muslim Cina seperti Liu Zhi (1662-1730 M) menulis karya-karya dalam bahasa Mandarin yang menjelaskan Islam menggunakan konsep-konsep Konfusianisme — upaya akomodasi intelektual yang mengagumkan untuk menjembatani dua peradaban besar.